(3)
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最上級を含む重要構文・慣用語句
most、least、best、lastなどの最上級は他の語句と結びつき、慣用句となって様々な意味を表します。
(a)
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mostに関するもの
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I can pay only ten dollars at (the)
most.
（私はせいぜい10ドルしか払えない）
The stores were for the most part (＝mostly) closed.
（店は大部分が閉まっていた） |
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(b)
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leastに関するもの
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You must sleep at least seven
hours a day.
（少なくとも1日7時間は睡眠をとらねばならない）
I am not the least afraid to die of cancer.
（私は癌で死ぬのが少なからずこわい）〔肯定〕
〔比較〕I am not in the least (＝not at all) afraid to die of cancer.
（私は癌で死ぬのが少しもこわくはない）〔否定〕
Smoking is a bad habit, to say the least.
（喫煙は控え目に言っても良くない習慣だ） |
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(c)
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bestに関するもの
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This is a second-rate company at
best.
（これはいくらよくみても〔たかだか〕二流会社だ）
He was at his best on that day. （彼は当日は最高の出来だった）
You had best not give him any help.
（彼には助けを与えてやらないのが一番よい）
You should make the best of your time.
（君は自分の時間を最大限に利用すべきだ）
We must also work out the next (＝second) best policy.
（我々は次善の策を講じる必要がある） |
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(d)
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lastに関するもの
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At last (＝After a long wait),
dinner was served. （やっと食事が出ました）
Last but not least, you must stay (＝remain)
out of debt.
（大事なことを一つ言い残したが、借金は決してするな）
I saw〔heard〕the last of her on that day (＝I saw〔heard〕her for
the last time on that day). （その日が彼女との見〔聞き〕納めであった）
I would be the last person to ask for such a favor.
（私などそんな事を望める義理はない
－ 願ってはならない） |
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(e)
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原級または比較級を用いて最上級と同じ内容を表す構文
「時ほど大切なものはない」
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原 級：
比較級：
最上級： |
Nothing is so〔as〕important as time.
Nothing is more important than time.
Time is more important than anything else.
Time is the most important thing of
all. |
「彼は古今第一の名指揮者である」
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原 級：
比較級：
最上級： |
He is as great
a conductor as ever lived.
He is greater than any other conductor that〔who〕ever lived.
He is the greatest conductor that〔who〕ever lived. |
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| [注] |
比較級のany other（他のどんな）の次にくる名詞はふつう単数形を用います。 |
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